La comunicación es una herramienta fundamental de la que disponemos los profesionales de la salud y a la que no siempre le damos el valor y atención que merece.
En el caso de la valoración del dolor, la comunicación verbal con el paciente es clave, así el informe verbal o autoinforme del nivel de dolor por parte del paciente se considera el gold estándar para su valoración.Gran parte de los pacientes que ingresan en la UCI pasan un periodo de tiempo en los que su capacidad de comunicación verbal se pierde, bien por la propia patología, nivel de sedación y/o ventilación mecánica, generándose una gran barrera para valorar el dolor.

Pero el hecho de que un paciente no pueda comunicar verbalmente el dolor que experimenta, no niega que lo esté sintiendo, debiendo asumir la presencia de dolor en pacientes no comunicativos, de igual modo que en pacientes comunicativos, ante la realización de procedimientos similares.

En los últimos años se han desarrollado herramientas basadas en la asociación de conductas como ciertas expresiones faciales o movimientos corporales y la presencia de dolor, permitiendo aproximarnos al dolor que experimentan los pacientes que no pueden comunicarse de forma verbal, pero a pesar de su conocimiento por parte de los profesionales, su uso es escaso.

Entre los motivos que se describen en la bibliografía se encuentra el exceso de tecnología, que en muchas ocasiones nos despista de la observación del paciente y de la detección de esas expresiones de dolor. La falta de tiempo, es otra de las razones por la que no nos detenemos a observar al paciente, dando prioridad a otros cuidados.

Espero que esta reflexión, nos haga pensar y concienciarnos de la importancia de detenernos unos minutos y observar al paciente para valorar si está sintiendo dolor.

La comunicación no sólo es verbal.

Imagen
tomada de: Rahu MA, Grap MJ, Cohn JF, Munro CL, Lyon DE, Sessler CN.
Facial expression as an indicator of pain in critically ill intubated adults during endotracheal suctioning. Am J
Crit Care. 2013;22(5):412-22.

 

Candelas López
Enfermera de la UCI de Trauma y Emergencias
Hospital Universitario 12 de Octubre