Acaba de ser publicado en abierto en Critical Care Explorations el artículo Humanizing the ICU Patient: A Qualitative Exploration of Behaviors Experienced by Patients, Caregivers, and ICU Staff. Se trata de un trabajo cualitativo y colaborativo liderado por Negin Hajizadeh en el que hemos tenido la oportunidad de colaborar de forma activa junto con la experiencia de los pacientes.

Con esta investigación pretendíamos comprender cómo los pacientes y los familiares experimentan un trato deshumanizado o humanizado cuando están en la UCI. Para ello, se realizaron grupos focales con preguntas semiestructuradas y encuestas con respuestas abiertas, con los pacientes supervivientes a un ingreso en la UCI, sus familias y los propios equipos.

Es importante destacar que los comportamientos deshumanizadores/humanizantes pueden no ser intencionados y pueden ser las consecuencias involuntarias de las normas culturales y las estructuras del lugar de trabajo.

Se incluyeron 40 pacientes/familiares y 31 miembros del equipo de la UCI. Los grupos de discusión y las encuestas revelaron tres temas principales que orientan las experiencias de humanización/deshumanización en la UCI: 1) la comunicación, 2) los resultados y 3) las causas de la deshumanización.

La deshumanización se produjo durante los intercambios de comunicación cuando los miembros del equipo de la UCI hablaban de los pacientes como si no estuvieran presentes, hacían comentarios angustiosos cuando los pacientes estaban presentes o no informaban a los pacientes sobre los cuidados relacionados con la UCI. Los resultados de la deshumanización se asociaron con la pérdida de confianza del paciente en el equipo médico, la pérdida de motivación para participar en la recuperación, el sentimiento de angustia, la culpa, la depresión y la ansiedad. Los comportamientos de los cuidadores pueden hacer que los pacientes y las familias se sientan deshumanizados cuando están en la UCI. Los comportamientos negativos son percibidos por los pacientes y las familias, lo que posiblemente contribuya a los malos resultados, incluyendo la salud mental, la recuperación y la falta de confianza en los equipos de la UCI. Las causas percibidas de las conductas deshumanizadoras se relacionaron con factores del paciente, del equipo de la UCI y del sistema sanitario.

Las conductas humanizadoras se asociaron a una mejor recuperación, bienestar y confianza. Por ello, apoyar a los profesionales desarrollando actividades formativas en habilidades de humanización puede permitir un entorno más empático y, a su vez, encuentros más humanizados entre unos y otros.